El pasado 30 de enero tuvo lugar una memorable conferencia en el Colegio de Médicos a cargo de Jeffrey E. Harris, catedrático de economía del Massachussets Institute of Technology donde habló sobre el papel del economista en la formación de la política sanitaria. En opinión de este especialista, hay prejuicios sobre el papel del economista que es necesario erradicar. Además, en su intervención, también hizo referencia al tabaquismo en España y al problema del déficit de médicos. La presentación del orador corrió a cargo de Beatriz González López-Valcárcel, catedrática de Economía de la ULPGC. La sala del Colegio estaba abarrotada de facultativos, economistas y abogados.

En opinión de Harris, tanto en su país (Estados Unidos) como en España, hay mucha confusión respecto al rol que juega el economista, pues se cree que éste “sólo mide los costos y nada más”. A juicio de este médico-economista, otro prejuicio que afecta a los economistas es que se cree que “no manejan hechos, sólo impresiones y opiniones”. Por esa razón, el objetivo principal de sus intervenciones es “eliminar estas opiniones erróneas pues hay una manera de ser objetivo y de aprovechar esa objetividad para persuadir a los políticos” .

En su intervención, Jeffrey Harris también abordó otras cuestiones, como la del tabaquismo en España y el mercado de médicos. Respecto a esta última, este experto estadounidense señaló que “aparentemente hoy en día hay déficit de algunas especialidades médicas”. Para intentar solucionar este problema él propone: “conocer el número de médicos necesario por cada especialidad y no limitarse sólo a formar médicos”. Al mismo tiempo, es posible que “un aumento en la remuneración de los médicos solucione el problema del déficit”.